음악가로서의 섬세함과 철학자로서의 명석함이 절묘하게 어우러진 미국의 피아니스트 러셀 셔먼의 음악 에세이집. 피아니스트로서는 물론, 교육자로서도 탁월한 업적을 쌓은 러셀 셔먼의 에세이 5편이 수록된 에세이집 <피아노 이야기>는 삶에 대한 깊은 통찰과 음악의 원천을 탐구하려는 열정이 살아 숨쉰다. 오랜 연주 생활과 교직 생활에서 얻은 소중한 경험과 날카로운 성찰로 무장한 러셀 셔먼은 해박한 인문학적 지식을 바탕으로 예술과 문명에 대한 날카로운 고찰을 시도한다. 음악적인 기교를 익히기에 앞서 '인간'이 될 것을 강조하며, 젊은 연주자가 진정한 음악가가 되기 위해서 갖추어야 할 덕목은 끊임없는 호기심과 관찰이라고 말하는 러셀 셔먼은 피아니스트의 손가락의 역할과 기능, 선율과 멜로디의 구성 방식, 등 연주 기교에 대한 단상부터 곡의 해석과 개념에 대한 설명에 이르기까지의 광범위한 주제로 피아노 전공자뿐만이 아니라 현대 음악과 예술에 관심이 있는 사람들에게 음악과 예술을 이해하고 향유할 수 있도록 이끈다. 아내이자, 동료 교수인 변화경의 음악에 대한 열정과 진지함이 자신의 음악 세계를 무한히 펼쳐나갈 수 있는데 강력한 자극이 되었다고 밝히고 있는 러셀 셔먼은 우리나라에 대한 깊은 애정과 관심을 표현하기도 한다. 세계적으로 저명한 피아니스트이자 뉴잉글랜드 음악원의 석좌 교수인 러셀 셔먼의 예술과 철학이 농축된 에세이집이다.
